Balkanlar, tarihte olduğu gibi günümüzde de jeostratejik konumuyla, dünya siyasetine yön veren temel olay ve aktörlerin ilgi odağı durumunda. 20. yüzyılın başında imparatorluklar dağılırken Balkan toplumları ulus devletlere evrilmenin sancısını yaşadı. Yüzyılın sonuna gelindiğinde ise, etnik ve dinî temelli çatışma ve gerilimler, bölgedeki siyasal oluşuma tesir ettiği gibi, bölge halkının yaşamını da etkiledi.